Symbolet for gamle og klassiske vine
Vinene, som kommer fra Rioja, er for mange vinnydere stadig symbolet på de gamle og klassiske, spanske vine. Disse vine er kendetegnet ved at være fyldige og har en markant duft af eg og vanilje. Rioja er nogle af de første spanske vine, som danskerne så på de danske hylder. Rioja producerer både meget billige vine, men også nogle i den dyre ende, som har en utrolig kvalitet. De fleste vine fra Rioja bliver fadlagret på eg, men der er producenter, som eksperimenterer med vine uden fadlagring.
Riojas områder
Rioja kan opdeles i tre vinområder. Vi har Rioja Alavesa, som er det nordlige, hvor Tempranillo-druen primært bliver modnet. Der er Rioja Alta, som er det centrale, og til sidst har vi det sydlige, som hedder Rioja Baja, og her er det både Garnacha og Graciano-druerne, som bliver modnet.
Diversitet i vinmiljøet
På grund af de klimaforandringer, som verden oplever, er de floder, som bliver brugt til vinproduktion i Rioja, begyndt at blive mindre, og i nogle tilfælde kan det udtørre en hel druehøst. Selvom disse floder bliver mindre, er Rioja-områdets biodiversitet meget god på grund af deres terræn og klima. Den diversitet, som eksisterer i Rioja-området, er grunden til at Rioja-vine kan være så forskellige i stil og smag i hele regionen.
Tempranillo druen
Denne druesort er for mange den største indenfor spansk rødvin. Det skyldes især Rioja-vinens indtog fra 1980’erne og frem. Tempranillo passer perfekt til andre landes drueproduktion og er derfor også blevet en populær drue i andre lande som Australien f.eks. Druens karakteristika er, at den er mørk, fyldig, har lavt syreindhold og milde tanniner. Derudover er Tempranillo som skabt til fadlagring på egetræsfade.
